Begreppet tåg är grundläggande för trafiksäkerheten. Transportstyrelsens trafikföreskrifter för järnvägar har ett antal definitioner.
T.ex:
1. Spårfordon, eller bara fordon, är vagnar eller lok avsedda för trafik på ett järnvägsspår och ska godkännas av en tillsynsmyndighet.
- Storfordon, som med säkerhet kortsluter spårledningar och därför kan ge hindervarning i säkerhetssystemet
- Småfordon, vanligen arbetsredskap, som ej säkert kortsluter spårledningar och därför ej enbart kan utgöra tåg.
2. Fordonsätt, är ett eller flera spårfordon, som kopplats ihop så att de kan manövreras som en enhet. Fordonsätten kan användas vid olika färdsätt.
Tågsätt för tågfärd. Tågfärd är det normala fallet för nyttotrafik och kan planeras på två sätt:
- Ordinarie tåg enligt en planerad tidtabell som gäller en viss period.
- Extratåg som planeras in för varje tillfälle.
Spärrfärdsätt vid spärrfärd. Spärrfärd innebär att ett banavsnitt reserveras för endast ett tåg, vanligen ett arbetståg eller ett tåg ute i kapillärnätet.
Växlingssätt vid växling. Växling innebär att fordonssättet ombildas genom att vagnar kopplas till eller från.